ASIANSTYLE

Utada Hikaru je jedna z najúspešnejších japonských speváčok všetkých čias a uznávaná skladateľka, ktorá je podpísaná pod spoločnosťou Sony Music Japan. Je tretia najpredávanejšia ženská umelkyňa v japonskej hudobnej histórii. 

Skorý život

Utada Hikaru sa narodila 19. januára 1983 v New Yorku. Jej otec je japonský producent Utada Teruzane (známy aj ako Skingg U) a jej matka Abe Junko bola slávna japonská enka speváčka zo 70. rokov, ktorá vystupovala pod menom Fuji Keiko. Utada vyrastala v New Yorku i Tokiu a obidve miesta považuje za svoje rodné mestá.

Utada sa pôvodne nechcela stať speváčkou po tom, čo videla ako jej rodičia vedú veľmi hektický život a koľko obetujú hudbe. Avšak Utada žila v hudobnom priemysle a neraz musela spať na gauči v nahrávacom štúdiu jej rodičov.

Keď mala 10 rokov, rodičia sa jej spýtali, či by bola schopná napísať pieseň a Utada nakoniec neochotne napísala pieseň I'll Be Stronger. V rovnakom čase ju bolo možné po prvýkrát počuť spievať, a to v piesňach THANK YOU a Kodomotachi no Uta ga Kikoeru. Tie sa objavili na albume Star, ktorý bol vydaný pod rodinným projektom U3.

Zatiaľ čo Utada študovala v New Yorku, mnohí jej spolužiaci mali problém vysloviť jej meno Hikaru, ktoré nakoniec skrátili na Hikki. Neskôr začali používať túto prezývku japonskí i zahraniční fanúšikovia Utady. Utada sa presťahovala do Tokia v roku 1998 a študovala na Seisen International School a neskôr pokračovala v štúdiu na The American School in Japan, kde promovala v roku 2000.

 
 

Cubic U

Kým bola Utada ešte na strednej škole, bolo jej povedané, že debutuje pod EMI-USA. V 13 rokoch začala skladať piesne, a to rovnako, ako keby to boli jej domáce úlohy. Utada dokončila svoj prvý album v roku 1996. Všetky piesne napísala Utada sama okrem coveru piesne Close To You.

Album mal byť vydaný už v roku 1997, ale kvôli problémom s EMI-USA bol vydaný len v Japonsku. Nakoniec bol v roku 1998 vydaný singel Close To You v Japonsku a album Precious v Japonsku a USA. Obidva boli vydané pod umeleckým menom Cubic U. Japonský producent Miyake Akira po vypočutí albumu presvedčil Utadu, aby sa pokúsila začať kariéru v Japonsku a Utada podpísala zmluvu s Toshiba EMI.
 

First Love

Dňa 9. decembra 1998 debutovala Utada v Japonsku pod menom Utada Hikaru so singlami Automatic/time will tell. Utada sa okamžite stala populárna, a to predovšetkým kvôli výraznému R&B/Pop štýlu, ktorý dovtedy nebolo v Japonsku veľmi počuť. Celkovo sa predalo cez 2 063 000 kópií. O dva mesiace neskôr Utada vydala singel Movin' on without you. Predalo sa ho cez 1 000 000 kópií a išlo o prvý Utadin singel, ktorý dosiahol 1. priečku v Oricon Chart.

 
Automatic a Movin' on without you

Dňa 10. marca 1999 vydala Utada dlhoočakávaný debutový album First Love. Za prvý týždeň sa v Japonsku predalo 2 026 870 kópií a obsadil 1. priečku v Oricon Chart. Dodnes sa po celom svete predalo cez 10 056 000 kópií tohto albumu a ide tak o napredávanejší ázijský album v histórii. O mesiac neskôr Utada uskutočnila svoje prvé japonské koncerty Luv Live v Umeda Heat Beat, v Osaka a v Zepp Tokyo, v Tokiu. 


First Love 

Mesiac po vydaní albumu First Love vydala Utada kvôli veľkej popularite i singel First Love, ktorý obsahoval len pieseň Frist Love a rôzne upravené verzie tejto piesne. Utada v roku 1999 uskutočnila ešte dva koncerty - Music Talks  a Sokenbicha Natural Breeze Concert.
 

Distance

Po úspechu albumu Frist Love vydala Utada čoskoro ďalší singel Addicted to You, a to 3. novembra 1999. Singel taktiež dosiahol 1. priečku v Oricon Chart, pričom sa predalo cez 1 784 000 kópií. V apríli 2000 vydala Utada ďalší úspešný singel Wait & See ~Risk~. Obidva single produkovali slávni americkí producenti Jimmy Jam and Terry Lewis.

 
Addicted to You a Wait & See ~Risk~

O dva mesiace neskôr Utada vydala ďalší For You / Time Limit. V roku 2000 počas školských prázdnin uskutočnila Utada tiež svoje prvé turné BOHEMIAN SUMMER Circuit Live 2000, ktoré bolo neskôr vydané na DVD. Pôvodne sa malo turné skladať zo 16 koncertov, ale kvôli veľkému dopytu boli pridané ďalšie tri koncerty. 

 
For You a Time Limit

Po tomto veľmi nabitom období sa Utada rozhodla zobrať si pauzu. Začala so štúdiom biológie na Columbia University v New Yorku. Utada však štúdiu ukončila po pol semestri so slovami: ,,... nebolo to tak ťažké, ako som dúfala, že bude.“

Vo februári 2001 vydala Utada singel Can You Keep a Secret. Tento singel vyhral Golden Disc Award v kategórii Pieseň roka a taktiež bol najpredávanejším singlom v roku 2001.


Can You Keep a Secret

Dňa 23. marca 2001 Utada vydala dlhoočakávaný 2. album Distance. Do konca roka sa predalo cez 5 miliónov kópií tohto albumu a išlo tak o celosvetovo napredávanejší album v roku 2001. Vďaka singlu Can You Keep a Secret a albumu Distance sa Utada stala jedným z mála japonských umelcov, ktorí za jeden rok stihli vydať najpredávanejší singel i album.
 

DEEP RIVER

Rovnako ako pri albume Frist Love, plánovala Utada vydať k albumu Distance singel s piesňou Distance. Avšak, Utada sa dopočula o vyčíňaní na základnej škole v Osake, počas ktorého bolo zabitých 8 detí. Jednou z obetí bola i šesťročná Yamashita Rena, ktorá pred týmto nešťastím vyhrala súťaž o najlepšiu esej: písala o tom, ako sa chce stať slávnou speváčkou, rovnako ako Utada. Utada jej preto venovala novú pieseň FINAL DISTANCE, ktorá mala text piesne Distance, ale išlo o orchestrálnu baladu.


FINAL DISTANCE

V tomto čase získavali MV od Utady úplne novú úroveň, a to predovšetkým vďaka začínajúcej spolupráci s jej budúcim ex-manželom Kiriya Kazuakim. Utadine MV v tomto čase obsahovali tiež množstvo skrytých symbolov a mali hlboký význam.

Na rozdiel od FINAL DISTANCE, ďalší Utadin singel traveling bol veľmi pozitívny. Dá sa povedať, že MV zostalo v rovnakej dejovej línii ako u FINAL DISTANCE, ale tento raz bolo značne futuristické.

Prvý singel v roku 2002, Hikari, vydala Utada v 20. marca. Ten si získal veľkú popularitu i na západe, pretože pieseň Hikari bola použitá ako znelka PlayStation 2 hry Kingdom Hearts.

 
traveling a Hikari

Nasledujúci singel SAKURA Drops / Letters vydala 9. mája a MV k SAKURA Drops ukončilo Kiriyakiho trilógiu v Utadiných videoklipoch.

Dňa 19. júna vydala Utada svoj 3. album DEEP RIVER, ktorý sa stal napredávanejším albumom v roku 2002 ale i 8. najpredávanejším albumom v japonskej hudobnej histórii.

 
SAKURA Drops a Deep River

Dňa 6. septembra Utada šokovala japonskú tlač oznámením sobáša s režisérom jej videoklipov Kiriya Kazuakim, ktorý bol od nej 15 rokov starší. Utada na svoju obranu povedala, že nezáleží na tom, v akom veku sú, pretože sú obidvaja rovnako neskúsení.

SINGLE COLLECTION VOL.1

Po vydaní albumu DEEP RIVER bol Utadin život naplnený predovšetkým prácou na americkom debute a vzdialenosť medzi jednotlivými singlami sa začali predlžovať. 29. januára 2003 však vydala singel COLORS, ktorý si získal opäť veľký úspech. Aj keď to bola jej jediná tvorba vydaná v roku 2003 (okrem DVD k 20. narodeninám, UH Live Streaming 20 Dai wa Ikeike!), Utada s piesňou vyhrala v kategórii Pieseň roka na Golden Disc. Text piesne COLORS napísala počas medových týždňov vo Francúzsku.

V marci 2004 vydala Utada best album SINGLE COLLECTION VOL.1. Napriek tomu, že sa na ňom neobjavil žiaden nový obsah, album dosiahol predajnosť cez 2,5 milióna kópií a bol najpredávanejším albumom v roku 2004. Necelý mesiac po vydaní tohto albumu vydala Utada nový singel Dareka no Negai ga Kanau Koro, ku ktorému ju inšpirovalo čítanie scenáru k manželovmu filmu Casshern a pieseň Dareka no Negai ga Kanau Koro bola neskôr i znelkou tohto filmu.

  
COLORS a Dareka no Negai ga Kanau Koro

V roku 2004 Utada uskutočnila svoje druhé tour Hikaru no 5, ktorým oslávila päť rokov v hudobnom priemysle. Na rozdiel od rozsiahleho turné BOHEMIAN SUMMER 2000,  Hikaru mala len päť koncertov na jedinom mieste, v Nippon Budokan.
 

EXODUS

Ešte na začiatku roka 2001 Utada podpísala skúšobnú zmluvu na jednu pieseň s americkou spoločnosťou Island Def Jam. V roku 2002 oznámila, že túto zmluvu predlžujú na trvalý úväzok a Utada začala pracovať na svojom debutovom americkom albume. Pôvodne plánovala vystupovať pod menom ,,Hikari Utada“ , neskôr ho však skrátila len na ,,Utada“.

Utada začala pracovať na albume EXODUS, v ktorom musela začať využívať nové štýly hudby. Väčšina z albumu bola nahraná v New Yorku. Utada prvú pieseň Animato napísala, keď bola hospitalizovaná kvôli nádoru na vaječníku v roku 2002. Ďalšiu napísanú pieseň Tippy Toe považoval Utada za úplne obyčajnú, ale jej nasledujúca pieseň Easy Breezy sa stala tiež je prvý americkým singlom.

Utada začala spolupracovať tiež s americkým producentom Timbalandom na remixe jej už napísanej piesne Wonder 'Bout. Neskôr spolu pracovali na písaní piesni Let Me Give You My Love a Exodus '04.

Utada uviedla, že pri preklade Exodus '04 (japonská verzia albumu EXODUS obsahovala preklady piesní) sa stratilo mnoho detailov, vďaka ktorým skutočný zmysel piesne prestal existovať. Utada sa však rozhodla na albume svojpomocne preložiť pieseň Animato. Neskôr uviedla, že to bolo preto, že pieseň bola ,,jej“ a ostatní mali problém s jej prekladom.

Dňa 3. júla 2003 Utada vydala americký singel Easy Breezy. Videoklip k piesni bol veľmi amerikanizovaný (režíroval ho slávny britský režisér Jake Nava) a japonských fanúšikov týmto novým štýlom šokovala. Dňa 8. septembra 2004 vydala Utada v Japonsku album EXODUS. Za prvý týždeň sa predalo cez 550 000 kópií, čim sa stal najpredávanejším americkým albumom v prvom týždni v Japonsku. V Japonsku sa celkovo predalo cez milión kópií a neskôr sa v USA predalo cez 30 000 kópií po tom, čo bol v tam bol v októbri album vydaný.

V auguste 2004 vydala Utada druhý americký singel založený na piesni Devil Inside z albumu EXODUS. Singel získal 1. priečku v Billboard Hot Dance/Club Airplay v USA. V júni 2005 vydala Utada ďalší singel s piesňou z albumu EXODUS, Exodus '04.

Štvrtý ,,Utadin“ singel You Make Me Want To Be a Man bol vydaný v Spojenom Kráľovstve a v Európskej únii 24. augusta 2005. To bolo spojené s opätovným vydaním albumu EXODUS. Singel You Make Me Want To Be a Man sa však umiestnil len na 227. priečke v UK Singles Chart, a to vďaka nedostatku kópií ale i vďaka tomu, že singel bol extrémne drahý. Piaty singel z albumu EXODUS, Hotel Lobby bol už naplánovaný na vydanie, ale pre biednu predajnosť singlu nebol vydaný.

 
Easy Breezy a You Make Me Want To Be a Man

ULTRA BLUE

Utada sa následne vrátila na japonskú hudobnú scénu s viacerými singlami. Jej prvý singel po 17 mesačnej odmlke bol Be My Last. MV k videoklipu bolo natočené v Prahe, aby podporilo Utadinu popularitu i v zámorí a pieseň Be My Last bola znelka japonského filmu Haru no Yuki.

Pieseň Be My Last značila pre fanúšikov i kritikov začiatok novej éry v Utadinej tvorbe. Pieseň bola predovšetkým viac emocionálnejšia než jej predchádzajúca. Aj keď singel Be My Last nemal taký komerčný úspech ako jej predchádzajúce diela, jednoznačne naznačuje začiatok zrelejšej Utadinej tvorby.


Be My Last

Dňa 14. decembra 2005 vydala Utada singel Passion, v ktorom sa objavili ďalšie zmeny v jej štýle. Pieseň Passion bola jedna z najoriginálnejších piesní svojej doby. Utada ju označila ako ,,22-ročnú verziu“ piesne B&C z jej debutového albumu First Love, ktorú napísala, keď mala 15 rokov. Tieto dve piesne podľa nej výborne ukazovali, ako sa vyvinula jej kariéra od debutu.

Pieseň Passion bola v Japonsku použitá ako znelka hry Kingdom Hearts II. Vydaná bola i anglická verzia piesne Sanctuary, ktorá bola použitá pre medzinárodné vydanie hry.

 
Passion a Passion/Sanctuary (Live Ver.)

Vo februári 2006 vydala Utada svoj 16. japonský singel Keep Tryin', ktorý opäť ponúkol ďalší vývoj v Utadinom štýle.

Dňa 14. júna 2006 Utada vydala svoj 4. japonský album ULTRA BLUE. Po vydaní albumu nasledovalo Utadine 2. celoštátne turné UTADA UNITED 2006. 

 
Keep Tryin' a This Is Love z albumu ULTRA BLUE (Live Ver. - UTADA UNITED 2006)
 

HEART STATION

Dňa 22. novembra 2006 Utada vydala ďalší japonský singel Boku wa Kuma, ktorý získal omnoho väčší úspech než sa očakávalo. V decembri 2006 pri oslave 9. výročia na japonskej scéne oznámila vydanie nového singlu. 28. februára 2007 vydala Utada singel Flavor Of Life. Ten sa umiestnil na prvej priečke Oricon Chart a udržal sa na tejto priečke tri týždne. Stal sa tiež najsťahovanejším zvonením v Chaku-Uta chart za január a február 2007 a s 5 miliónmi stiahnutí i najsťahovanejším zvonením všetkých čias v Japonsku.


Flavor Of Life -Ballad Version-

V siedmom týždni predaja singlu Flavor Of Life Utada prekročila hranicu 15 miliónov predaných diskov, čím sa stala treťou najpredávanejšou ženskou umelkyňou v Japonsku po Amuro Namie a Ayumi Hamasaki.

V marci 2007 oznámila Utada rozvod s jej manželom Kiriya Kazuaki po štyroch a pol roka manželstva. Dôvodom bolo vzájomné odcudzenie.

V nadväznosti na Flavor Of Life vydala Utada v auguste nový singel Beautiful World / Kiss & Cry. Pieseň Beautiful World bola znelkou úspešného anime filmu Evangelion: 1.0 You Are (Not) Alone. 
 
Dňa 28. februára vydala Utada 20. japonský singel Heart Station / Stay Gold. Dňa 19. februára 2008 vydala Utada svoj 5. japonský album Heart Station a 21. mája vydala svoj 21. japonský singel Prisoner Of Love.

  

This Is The One

Dňa 25. septembra 2007 Utada oznámila, že so spoločnosťou Island Def Jam začala rokovať o druhom americkom albume. 23. októbra 2007 oznámila, že začala s nahrávaním demo piesní pre album.

V januári 2009 zverejnila Utada prvú pieseň z jej 2. amerického albumu, Come Back To Me, na ktorej pracovala s nórskym produkčným tímom Stargate. Pieseň bola zaslaná do rádií a 10. febuára vydaná v digitálnej forme.  


Come Back To Me

Dňa 14. marca 2009 v Japonsku a 12. mája 2009 v USA  bol prepustení Utadin druhý americký album This Is the One. Album získal veľký úspech predovšetkým na iTunes.

V júni 2009 Emi Music Japan vydalo remix piesne Beautiful World" nazvaný Beautiful World -PLANiTb Acoustica Mix-, ktorý bol použitý ako znelka anime filmu Evangelion 2.0: You Cant (Not) Advance. Dňa 15. januára 2010 odštartovala Utada svoje prvé medzinárodne turné Utada: In The Flesh a to v Honolulu, na Havaji. Turné zahŕňalo 7 vystúpení v USA a 2 vystúpenia v Londýne. Turné bolo ukončené vo februára 2010.
 

Hiatus

Dňa 9. augusta 2010 oznámila Utada, že si plánuje vziať pauzu od hudobného priemyslu, a to na dobu v rozmedzí 2 až 5 rokov.

Utada tiež oznámila, že ukončila spoluprácu s Island Def Jam a podpísala globálnu zmluvu s EMI Music, ktorá jej dávala väčšiu voľnosť pri tvorbe v akomkoľvek jazyku.

Dňa 24. novembra 2011 však ešte vydala svoj 2. best album Utada Hikaru Single Collection Vol. 2. S vydaním albumu uskutočnila 8. a 9. decembra Utada dva koncerty v Yokohama Arene. Koncert s názvom wild life bol naživo vysielaný v 64 kinách po celom Japonsku. Išlo o najrozsiahlejšie premietanie tohto druhu. Koncert, ktorý sa konal 8. decembra bol bezplatne celosvetovo naživo prenášaný cez platformu Ustream.tv.


Goodbye Happiness (pieseň z albumu Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.2; živé vystúpenie z koncertu WILD LIFE) 

V rovnaký deň ako bol vydaný album Utada Hikaru Single Collection Vol. 2 vydala Utada svoj prvý best album zložený z anglických piesní, Utada the Best. Utadu však k vydaniu albumu donútila spoločnosť a nevôľu s vydaním tohto albumu vyjadrila na Twitteri slovami: ,,Vydanie Utada The Best je úplne proti mojej vôli. Želám si, aby si žiaden môj fanúšik nemusel kúpiť tento album.... nie je na ňom žiaden nový obsah.“

Dňa 17. novembra 2012 vydala Utada pieseň Sakura Nagashi, ktorá bola znelkou anime filmu Evangelion Shin Gekijouban Q.


Sakura Nagashi

Dňa 21. marca 2013 sa Utada vrátila ako DJ v rádio show KUMA POWER HOUR. Show začala 16. apríla 2013 a bola ukončená v apríli 2014. 22. augusta 2013 Utadina matka, enka speváčka Fuji Keiko spáchala samovraždu vo veku 62 rokov. Dňa 24. mája 2014 si Utada vzala talianskeho barmana Francesca Calliana a 3. júla 2015 sa im narodil syn.

Comeback, Fantôme a zmlúva s Sony Music Japan

So správou o narodení syna oznámila Utada, že začala pracovať na novom albume. Už 20. januára 2016 Utada potvrdila vydanie piesne Hanataba wo Kimi ni, znelku drámy Asadora Toto Nee-chan. Oznámená bola 4. marca ďalšia pieseň, Manatsu no Tooriame, pre program NEWS ZERO.

Utada oficiálne oznámila návrat na hudobnú scénu s projektom NEW-TURN Project. 

V auguste 2016 oznámila Utada vydanie svojho 6. štúdiového albumu Fantôme, a to 28. septembra. Album si získal pozitívne hodnotenie od hudobných kritikov, niekoľko týždňov sa držal na popredných priečkach Oricon Chart a bodoval i v zahraničných rebríčkoch, kde získal väčší úspech, ako niektoré Utadine anglické albumy. Utada v rámci propagácie albumu vystúpila po mnohých rokoch i v niekoľkých hudobných show. 

Na albume Fantôme sa objavili dve piesne, ktoré sa dočkali aj videoklipu, a to aj napriek tomu, že album bol vydaný len v základnej CD verzii. Okrem toho sa na albume objavila aj už vydaná pieseň Manatsu no Tooriame, ktorá sa videoklipu dočkala v apríli 2016. 

Videoklip sa podarilo získať piesni Hanataba wo Kimi ni, ktorú pôvodne vydala Utada ako digitálny singel v apríli 2016. Pre Utadu išlo o prvý videoklip, v ktorom si zahrala od začiatku svojho hiatusu. Ďalšieho videoklipu sa dočkala už čerstvo nová pieseň Nijikan Dake no Vacance, ktorú Utada naspievala ako duet so speváčkou Sheena Ringo. 

 
Videoklip k Hanataba wo Kimi ni a Nijikan Dake no Vacance

Začiatkom januára 2017 Utada zverejnili aj videoklip ku piesni Boukyaku, ktorú naspievala s raperom KOHH. Išlo o jej vôbec prvý videoklip z albumu Fantôme, ktorý bol na YouTube nahraný v plnej dĺžke. 11.januára vydala Utada digitálny singel Hikari (Ray Of Hope MIX). 

Vo februári 2017 Utada oznámila, že opustila svoju doterajšiu spoločnosť Universal Music Japan. Zároveň však podpísala novú zmluvu so Sony Music Japan a stala sa súčasťou dcérskej spoločnosti Epic Records Japan. 

 
Boukyaku featuring KOHH / Hikari (Ray Of Hope MIX)

V prvej polovici júna 2017 oznámila Utada svoj nový digitálny singel a teda aj prvý singel pod novou spoločnosťou. Pieseň s menom Oozora de Dakishimete celosvetovo vydala 10. júla a pieseň bola použitá v kampani pre Suntory Tennensui. Dňa 28.augusta sa Utada vrátila s ďalším digitálnym singlom Forevermore a 8.decembra Utada vydala digitálny singel Anata k filmu DESTINY Kamakura Monogatari.